废水的不同污染类型需要采取多种策略来去除污染物。废水处理方法的选择取决于废水中污染物的性质、组成、状态及对水质的要求。一般废水的处理方法大致可分为物理法、化学法及生物法三大类。我们可以通过水质分析仪来检测水质中的污染成分，从而有针对性行的进行工业废水的处理。
便携式重金属分析仪去除固体
可以使用简单的沉降技术去除大多数固体，并将固体回收为浆液或淤泥。极细的固体和密度接近水密度的固体带来特殊问题。在这种情况下，可能需要过滤或超滤。尽管可以使用絮凝法，但可以使用明矾盐或添加聚电解质。
去除油脂
许多行业中使用的典型API油水分离器
通过撇油装置可以从开放水面回收许多油。撇油器被认为是从水中去除油，油脂和其他碳氢化合物的可靠且廉价的方法，有时可以达到所需的水纯度。在其他时候，撇油也是一种经济高效的方法，可以在使用膜过滤器和化学工艺之前去除大部分油脂。撇油器将防止过滤器过早地变盲，并且由于要加工的油较少，因此可以降低化学品成本。
因为撇脂器涉及较高粘度的碳氢化合物，所以撇脂器必须配备功率足够大的加热器，以保持润滑脂液排出。如果浮油形成固体团块或垫子，则可以使用喷杆，曝气机或机械设备以方便清除。
但是，液压油和大部分降解到任何程度的油也将具有可溶或乳化的成分，需要进一步处理才能消除。使用表面活性剂或溶剂溶解或乳化油通常会加剧问题，而不是解决问题，从而产生更难处理的废水。
来自炼油厂，石化厂，化工厂和天然气加工厂等大规模行业的废水通常含有大量的石油和悬浮固体。这些行业使用一种称为API油水分离器的设备，该设备旨在将油和悬浮固体与废水分离。该名称源于以下事实：此类分离器是根据美国石油协会（API）发布的标准设计的。
API分离器是一种重力分离设备，通过使用斯托克斯定律设计来根据油滴的密度和大小来定义油滴的上升速度。该设计基于油和废水之间的比重差异，因为该差异远小于悬浮固体和水之间的比重差异。悬浮的固体作为沉淀物沉降到分离器的底部，油上升到分离器的顶部，清洗后的废水是油层和固体之间的中间层。
通常，将油层撇去并随后进行再处理或处理，然后通过链条刮板刮板机（或类似设备）和污泥泵将底部沉积物层清除。将水层送去进一步处理，通常由电浮模块组成，以进一步除去任何残留的油，然后送到某种类型的生物处理单元，以除去不希望的溶解的化合物。
典型的平行板分离器
平行板分离器与API分离器相似，但它们包括倾斜的平行板组件（也称为平行包装）。平行板为悬浮的油滴提供了更多的表面，以聚结成更大的小球。这样的分离器仍然取决于悬浮的油和水之间的比重。但是，平行板提高了油水分离的程度。结果是，与传统的API分离器相比，平行板分离器所需的空间要少得多，以实现相同程度的分离。
去除可生物降解的有机物
通常可以使用扩展的常规废水处理工艺（例如活性污泥或滴滤池）来处理植物或动物来源的可生物降解有机材料。如果废水被洗涤水过度稀释或高度浓缩，例如纯净的血液或牛奶，则会出现问题。清洁剂，消毒剂，农药或抗生素的存在会对处理过程产生不利影响。
活性污泥法
活性污泥是一种生物化学方法，用于处理污水和工业废水，利用空气（或氧气）和微生物将有机污染物进行生物氧化，从而产生含有氧化物质的废物污泥（或絮凝物）。通常，活性污泥工艺包括：
在曝气池中注入空气（或氧气）并将其彻底混入废水中。
沉降池（通常称为“澄清池”或“沉降池”），用于沉降污泥。部分废物污泥被循环到曝气池，剩余的废物污泥被去除以进行进一步处理和最终处置。
滴滤过程
滴滤池由一块岩石，砾石，矿渣，泥炭藓或塑料介质组成，废水在其上向下流动并接触覆盖该床介质的一层微生物粘泥（或薄膜）。有氧条件通过强迫空气流过床或空气自然对流来维持。该过程涉及微生物粘液层吸附废水中的有机化合物，空气扩散到粘液层中，以提供有机化合物生化氧化所需的氧气。最终产物包括二氧化碳，水和其他氧化产物。当粘液层变厚时，空气难以渗透到该层中并形成内部厌氧层。
完整的滴滤过滤器系统的组件包括：基本组件：
一层过滤介质，在其上促进并形成一层微生物粘液。
装有过滤介质床的外壳或容器。
一种用于在过滤介质上分配废水流的系统。
一种用于从处理后的废水中去除和处置任何污泥的系统。
用滴滤池处理污水或其他废水是最古老，最有特色的处理技术之一。
滴滤池通常也称为滴滤池，滴滤生物滤池，生物滤池，生物滤池或生物滴滤池。
其他有机物的处理
包括溶剂，油漆，药物，农药，焦化产品等在内的合成有机材料可能很难处理。处理方法通常特定于要处理的材料。方法包括高级氧化处理，蒸馏，吸附，玻璃化，焚化，化学固定或垃圾填埋处理。一些材料（例如某些去污剂）可能能够生物降解，在这种情况下，可以使用废水处理的改进形式。
酸和碱的处理
通常可以在受控条件下中和酸和碱。中和通常会产生沉淀物，需要将其作为可能还会有毒的固体残留物进行处理。在某些情况下，可能会产生气体，需要对气流进行处理。中和后通常需要其他一些处理形式。
来自去离子过程的富含硬度离子的废物流很容易在沉淀的钙盐和镁盐堆积时失去硬度离子。这种沉淀过程会导致管道严重起皱，在极端情况下会导致处置管道堵塞。在年代，一条供主要化学制品使用的直径1米的工业船用排放管被这种盐堵塞。处理方法是通过浓缩去离子废水并将其处置至垃圾填埋场，或通过对释放的废水进行仔细的pH管理来进行。
处理有毒物质
包括许多有机材料，金属（例如锌，银，镉，th等），酸，碱，非金属元素（例如砷或硒）在内的有毒材料通常对生物过程具有抵抗力，除非非常稀。通常可以通过改变pH值或用其他化学物质处理来沉淀出金属。但是，许多都对处理或缓解有抵抗力，可能需要集中处理然后进行填埋或循环再利用。可通过高级氧化工艺在废水中焚烧溶解的有机物。